近幾年，國內智能家居可謂熱鬧非凡，各種技術路線之爭、概念之爭無以復加。KNX總線、LonWorks總線、ZigBee、WIFI、藍牙等技術解決方案層出不窮；照明控制，空調控制，安防監控，老人看護，窗簾、雨蓬、家庭影院、音響、門鎖等，無所不包，稱得上是五花八門。常常與業內人士討論，總是難以取得共識，倒令海思專家們唏噓不已。本文就海思長期追蹤智能家居行業技術的發展所領悟的一項特別的現象，嘗試著去分析、探索，或許能直到拋磚引玉的成效，也未可知。海思專家們兩年前發現國際市場上出現一款奇異的智能音箱，這經出現，似乎在改變著什么。那我們就來看看這是一種什么樣的產品，它究竟能給智能家居市場什么樣的啟迪，或者稱為顛覆？
亞馬遜在2014年推出了一款智能音箱——Echo，僅僅在三年不到的時間，在全球銷售量已經超過了500萬臺。
也許，就亞馬遜也沒有料到，ECHO作為一款智能硬件產品，會掀起一場智能家居革命性變化吧？當然，或許從一開始，ECHO從設計時就考慮了其更廣泛、更具前瞻性的規劃，甚至把ECHO作為加速智能家居市場發展的催化劑，亞馬遜在智能音響的發展策略上采取了開放以及構建生態的做法。一方面，亞馬遜允許第三方開發人員通過Alexa API開發應用；另一方面，亞馬遜不斷增加其在智能音響乃至智能家居領域的合作伙伴，這為ECHO的角色變化提供了強大的技術支撐與發展潛力。
亞馬遜最新款智能音響Echo Show配備了7英寸觸摸屏，能夠支持視頻通話。
此外，亞馬遜在發展智能音響Echo的基礎上，進一步創新應用，例如在不久前推出了能夠幫助用戶定制服裝和評估穿衣風格的Echo Look攝像頭和配套應應用。
Echo Look還可以作為標準的Alexa設備，閱讀新聞和播放有聲讀物，查詢天氣，播放音樂，啟動應用及設置計時器等功能。
值得注意的是，亞馬遜今年5月發布的最新款Echo被命名為Echo Show，它與此前版本最大的不同點，在于加入了一個7英寸的觸摸屏，最大的賣點在于支持視頻通話。
由于廠商未能充分與消費者溝通，使他們了解聯網生活方式的必要性，智能家居解決方案仍停滯在只被早期用戶采用的階段。那么，加速智能家居市場發展的“催化劑”究竟是什么？答案也許就是智能音響。
相對于價格高昂的整套智能家具產品而言，智能音響可謂能夠降低門檻的開路先鋒。
當前，大多數用戶在面對智能家居的美好未來時，往往會表現為“心向往之卻望而卻步”，背后的原因究竟是什么呢？Strategy Analytics用戶體驗戰略（UXS）服務部門發布的最新研究報告《用戶體驗技術規劃：智能家居環境》表明，由于廠商未能與消費者進行有效的價值和需求溝通，智能家居尚未被大眾市場接受。
亞馬遜Echo、Google Home等智能音響有望幫助智能家居市場走出當前的“困境”。智能音響縮小了價格和價值之間的差距。對此，Strategy Analytics高級分析師暨報告作者Taryn Tulay表示：“目前市面上的智能音響具備易延展、高兼容的特性，在家庭這一應用場景之外還適用于更多應用場景，并且可以做到無需雙手操控，為消費者提供了一個非侵入式的、較便宜的、適合首次購買的智能家居產品。此外，智能音響還會進行持續的更新以兼容新的設備和服務。”
“讓消費者了解到聯網的生活方式將如何提高其生活質量，對于驅動智能家居的采用至關重要；那些具備兼容特性的設備和服務能夠鼓勵進一步的采用——這是一個持續的教育過程。”Strategy Analytics的UXIP多用戶研究總監Chris Schreiner非常看好智能音響能夠發揮的作用，“智能音響提供了一個簡單但有價值的解決方案，推動消費者了解智能家居解決方案的切實好處。”
事實上，正是因為看到了智能音響在整個智能家居市場的“入口”價值，亞馬遜、谷歌、蘋果以及騰訊、海爾等國內外企業先后在這一領域進行布局，而亞馬遜已經走在了前面，谷歌則是追趕者，市場格局初步形成。但是，對于作為后來者的中國企業而言，市場機會仍然很大，值得期待。
據報道，在WWDC開發者大會上，蘋果宣布進軍增長迅速的家用語音控制音箱領域，挑戰該領域目前的領導者亞馬遜和谷歌。蘋果這款智能音箱命名為HomePod，著重強調給用戶帶來音樂上的享受，外觀上看起來像一個邊緣為弧形的寬口密封罐。與亞馬遜最新推出的智能音響Echo Show不同，蘋果HomePod不帶顯示屏。它將允許用戶在家中與蘋果數字助理Siri交談，售價為349美元，幾乎是大多數同類產品售價的兩倍。
自蘋果2015年發布智能手表Apple Watch以來，HomePod是該公司推出的首個重要的全新硬件產品，它的推出正值蘋果面臨重要時刻：一直以來這家科技巨頭嚴重依賴iPhone的成功，如今正在尋求新的收入來源。
智能音箱和其它智能家居技術市場的潛在規模，可能足以幫助蘋果實現產品多元化。根據市場研究公司Strategy Analytics的數據，去年第四季度，全球智能家居音箱的出貨量同比增長了近600％，達到420萬臺，其中亞馬遜占據了88％的市場份額，谷歌為10％。該公司估計，與智能家居相關的硬件、服務和安裝上的開支今年將達到近900億美元，到2022年將達到1550億美元，其中約一半將用于設備上。
此前，蘋果CEO蒂姆•庫克（Tim Cook）強調了蘋果服務業務的重要性，并預計該業務的營收規模到2021年將翻一番。HomePod的推出將在蘋果用戶的家中建立起一道壁壘，將用戶更緊密地鎖定在蘋果的各種服務中。它還抵御了來自谷歌和亞馬遜智能音箱的競爭威脅：這些設備不支持Apple Music（蘋果音樂）等蘋果服務，而每個Apple Music用戶每月能為蘋果帶來10美元的收入。如果蘋果不推出自己的智能音箱，那些尋求智能家居設備的消費者可能會選擇競爭對手的硬件和服務，如亞馬遜Prime服務和谷歌的Play Music音樂訂閱服務。
在WWDC舞臺上，HomePod由蘋果全球營銷高級副總裁菲爾•席勒（Phil Schiller）發布。他表示，該設備與Apple Music應用實現了無縫對接，并將于今年12月在美國、英國和澳大利亞率先上市。他補充說，Siri語音助理已升級，以更好地理解用戶在音樂上的口頭請求。
如今，蘋果HomePod 音箱的發布，意味著智能音箱大混戰已經在硅谷巨頭間打響。
Google 很早就推出了 Google Home。微軟已經宣布與哈曼卡頓合作，將 Cortana 智能助手集成至智能音箱。Facebook去年已經宣布收購沉浸式音響公司TwoBigEar。如今，蘋果也加入了這個戰場。這么多巨頭都坐不住了，源于當前亞馬遜Echo音箱的語音助手 Alexa它的智能化表現已經把 Google Assistant、Cortana 和 Siri 甩在了后面。有數據顯示，在當前，亞馬遜的echo銷量即將突破1000萬臺。也就是說，智能音箱當前已經被亞馬遜驗證，它可能將是智能家居的一個極為重要的入口。
盡管它是未來智能家居的一個極為重要的入口。但為何當前在國內，智能音箱產業遲遲沒有太大的動靜？
音箱是一個過于小眾的硬件品類：巨頭們不是特別看的上
當然，國內智能音箱廠商也不少，但是目前普遍處于不溫不火的狀態，目前在國內的智能音箱廠商中，多半是硬件廠商+互聯網巨頭投資的模式，其中，包括叮咚智能音箱系列是京東和科大訊飛合作，漫步者系列智能云音箱是與阿里智能合作，Sonos家庭智能音箱是與騰訊電商合作。這與國外是互聯網巨頭主導的模式截然不同，在國內巨頭看來，音箱是一個過于小眾的硬件品類，也意味著國內互聯網巨頭也并不是特別重視這一領域。
音樂市場用戶整體素養不高：多數用戶對智能音箱并不感冒
一方面原因在于智能音箱用戶市場沒有起來。國內用戶的整體音樂素養與音樂藝術積淀并不高。在國內，可以很明顯的感覺到一個走勢是，好的音樂越來越少，而有追求的音樂聽眾也越來越少。這導致的一個反面是廣場舞音樂以及各種神曲走紅不斷。有業內樂評人說，神曲太火，說明中國人太不愛聽音樂，如今各種低俗廉價的藝術作品廣為傳播，不能說都是藝術家的責任，缺乏藝術積淀和辨別能力的受眾群體才是問題的根源所在。
